Al igual que muchos de los países del mundo, Estados Unidos es un país multicultural. Es decir, su población está compuesta tanto de habitantes naturales como de otros países.
Prueba de esto es la famosa ciudad de Los Ángeles, pues tiene presencia de diversas comunidades extranjeras; entre ellas la comunidad japonesa.
Por muy extraño que parezca, en Los Ángeles existe una localidad totalmente japonesa, la cual llama muchísimo la atención. Esta no es otra que Little Tokyo (Pequeño Tokio).
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Este es uno de los tantos y curiosos barrios que tiene Los Ángeles, tiene una historia, monumentos, lugares…, que vale la pena conocer. Te invitamos a tener un acercamiento a la cultura japonesa.
Historia de Little Tokio en Los Ángeles, California
La historia de Little Tokio se remonta a finales del siglo XIX, con la llegada de cientos de inmigrantes japoneses a la ciudad de Los Ángeles, en la cual poco a poco se fueron instalando. El barrio alcanzo su apogeo en 1920.
Era tanta la presencia japonesa en Los Ángeles que las autoridades estadounidenses tuvieron que establecer una ley para regular la entrada de inmigrantes japoneses.
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A raíz del estallido de la Segunda Guerra Mundial, en la cual se desarrolló un conflicto entre Estados Unidos y Japón, las autoridades estadounidenses decidieron ubicar a sus residentes japoneses en zonas de reclutamiento. Este hecho produjo que cientos de japoneses tuvieran que abandonar Little Tokyo, la localidad que con tanto esfuerzo habían construido.
En ese entonces, Little Tokyo fue ocupado por muchos afroamericanos, hecho que a su vez provoco que el nombre del barrio cambiase a “Bronzeville” (Villa de Bronce).
Cuando finalizo la Segunda Guerra Mundial, las autoridades estadounidenses liberaron de las zonas de reclutamiento a sus residentes japoneses, los cuales retornaron a su barrio, al mismo tiempo que los afroamericanos lo desalojaban, volviendo así el barrio a ser “Little Tokyo”.
Toda aquella persona que reside o ha tenido la oportunidad de visitar este barrio, puede notar como edificaciones antiguas se combinan con edificaciones modernas. Esto se debe a que en 1970 el barrio fue sujeto a una remodelación.
¿Dónde está ubicado Little Tokio en Los Ángeles, California?
Este barrio japonés está ubicado en Downtown, Southeast of the Civic Center, bounded by 1st, Los Ángeles, California.
¿Por qué es famoso Little Tokio?
Es difícil imaginar ver casas, comercios, edificios y plazas netamente japonesas en Los Estados Unidos. Sin embargo, este hecho es real cuando visitas Little Tokyo.
Tanto japoneses como turistas o fanáticos de la cultura oriental, encuentran en Little Tokyo ese lugar donde poder disfrutar de lo mejor en comida japonesa, comprar artículos totalmente japonés y nutrirse de todos los elementos que posee la cultura japonesa.
Es así como Little Tokyo se ha convertido en una opción real de prácticamente, sobre todo para los que habitan en Los Ángeles, de ir a Japón sin tener que abandonar Estados Unidos.
¿Qué lugares visitar en Little Tokio en Los Ángeles, California?
Este barrio japonés tiene una variedad de sitios para visitar. Entre ellos destacan:
1) El templo budista “Koyasan”: Este templo fue construido en 1927, y forma parte de la historia de Estados Unidos, pues fue el primer templo budista construido en este país.
El Ayuntamiento de Los Ángeles lo ha identificado como uno de los monumentos de la ciudad.
2) El Museo Japonés-Americano: Este museo es el sitio de encuentro para todos los amantes de la historia, pues en su interior reúne más de 130 años de historia de los japonesa en Estados Unidos.
Fue construido en 1992 sobre un antiguo templo japonés, pero posteriormente en el año 1999, se creó un sitio especial para albergar todo el importante contenido que tiene este museo.
3) Jardín Japonés “James Irvine”: La elegancia, belleza y frescura natural de este lugar, cautiva a todo aquel que lo visita, ideal para aquellos que quieren descansar en un ambiente de paz y tranquilidad,
Posee diversas clases de árboles y hojas de diversos colores, así como una cascada principal adornada de bellas flores propias del ambiente japonés.
4) Centro Cultural y Comunitario Japonés-Estadounidense: Este espacio, abierto para todo público, es sede de diversas actividades y eventos propios de Little Tokyo.
En su interior, podemos encontrar el “Teatro Aratani”, que ofrece mensualmente eventos culturales y musicales.
5) Little Tokyo Plaza: Es la plaza más conocida de Little Tokyo, llena de restaurantes donde podrás degustar lo mejor en sushi y demás comida japonesa, tiendas donde podrás comprar artículos y libros japoneses, o hasta los famosos mangas.
6) MAX Karaoke Studio: Si deseas pasar una noche divertida, definitivamente debes ir al MAX Karaoke Studio. Es un ambiente privado donde podrás entretenerte viendo a las personas cantar o hasta animarte a cantar junto a ellos.
¿Cuál es el evento más importante de Little Tokyo?
Sin duda alguna el festival “Nisei Week”, es el evento más conocido de Little Tokyo.
Este festival se lleva a cabo en el mes de agosto y ofrece toda una semana llena de entretenimiento, con musicales, comida y muchas exhibiciones.
¿Cuál es el monumento más importante de Little Tokyo?
El “Go For Broke” es indiscutiblemente el monumento más reconocido de Little Tokyo, pues rinde homenaje a los japoneses-estadounidenses residentes de Little Tokyo que lucharon junto a los estadounidenses contra los nazis en la Segunda Guerra Mundial.
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Si estas planificando un viaje a Los Ángeles, o eres residente pero no has ido a este barrio, entonces no esperes más y aprovecha la oportunidad de visitar este histórico barrio. ¡Sera una experiencia única!
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